蒙台梭利教具特色鲜明,富有哲理,其目标就是想通过教具让幼儿“工作”,通过工作让幼儿实现自我认知的完善,所以它们在设计上匠心独运,都有其独特的设计原则,每个材料都能突出某个特定的概念或难点,包含对错误的内在控制,这些概念包括儿童的肌肉运动及其他活动。
(一)孤立性
孤立性是蒙台梭利教具的重要特色,是指根据教育目的,每种教具只包含事物的某一属性,而孤立其它属性。具体讲就是,蒙台梭利教具包含事物的多种属性,如,形状、重量、大小、颜色、粗细等,但在设计上,并不是将所有属性同时呈现于一套教具上,而是根据每套教具的目的,仅呈现其单一属性,突出一个感觉点来吸引儿童的注意力,并由此显示出教具的功能。
(二)错误控制
在蒙台梭利教具的设计中,都具有“错误控制”的功能,让幼儿自行发现错误并予以纠正。另一方面,可以作为儿童行为正确与否的评量,达成回馈的功能。例如,“倒水”工作中,杯子上都贴有“止水线”,以此表明水位,提醒孩子不要将水装得过满或过少。教具设计中的“控制错误”系统,可以有助于儿童独立操作、自我校正,由此实现蒙台梭利博士所追求的“自我教育”的目的,自主把握自我与环境的关系,使儿童的注意力、观察力、判断力、肌肉协调能力获得综合的发展。
(三)适合儿童
由于教具必须符合儿童的内在需要,所以每套教具在形状、规格上都是根据儿童的标准尺寸而设计的,而且,在操作难度系数上,坚持由简到繁、由易到难、由具体到抽象的逻辑原则,从而便于不同能力的儿童选用和操作,避免儿童因能力所限而产生挫败感。
(四)美观大方
蒙台梭利教具外观大方、富有美感,它不但能保护和滋养儿童的心灵,而且能陶冶儿童的审美情趣,提升儿童的艺术素养。
(五)秩序性和逻辑性
每套教具除了其构成本身含有明确的秩序性和逻辑性之外,在操作方法、步骤以及感觉点上也都强调了这种特点,这样使儿童的感官能力和逻辑智能的提升实现于循序渐进的操作过程之中。
(六)间接预备性
儿童在操作教具的过程中,不仅可以锻炼手眼、肌肉的协调性和感官的敏感度,而且能为孩子以后从事其它运动或工作打下基础。在智力发展方面,教具操作的步骤和顺序以及教具本身的秩序感,可以帮助儿童完善其逻辑思维和推理能力。
(七)适用范围广
每套教具都有相应的直接目的和间接目的,还有相应的扩展与延伸的方法和步骤,以适合不同年龄、不同能力的儿童的操作。
(八)独立操作
为了发展幼儿的独立创新能力,教具在设计上,充分地考虑到了独立操作的理念,幼儿可以单独地操作大部分教具。
在蒙台梭利眼中,她所设计出来的是“工作材料”而更胜于“教具”。它们不是提供给老师使用,而是提供给幼儿做“成长工作”时所使用的“材料”;它们不是辅助老师上课的物品,而是让幼儿进行自我教育、自我探索的媒介。